Olympische Freeskier, Snowboarder, die Airbags für akrobatische Tricks nutzen

Jul 03, 2023

BRECKENRIDGE – Vor ein paar Jahren sagte die kalifornische Slopestyle-Königin Jamie Anderson, dass sie den Männern auf keinen Fall in die Trickserei „Inverted Double Backflipping“ folgen würde, die in zunehmend akrobatischen Snowboard-Wettbewerben zur Schau gestellt wird.

Dann landete die 16-jährige Hailey Langland bei den diesjährigen X Games den ersten Double-Cork für Frauen und holte sich Gold. Im Juni landete Anderson ihren ersten Double-Cork 900, einen Trick, den sie beim Olympia-Qualifikationswettbewerb Dew Tour am Samstag, bei dem sie den zweiten Platz belegte und sich für die Teilnahme an den Pyeongchang-Spielen im Februar qualifizierte, so nah dran war. Sie lernte den Trick, indem sie bei Mammoth in einen riesigen, schrägen Airbag flog und mithilfe eines wogenden Ballons den zweimal auf den Kopf gestellten Salto perfektionierte.

„Das finde ich im Allgemeinen wirklich der Hammer und ich wünschte, es würde vom Snowboarden verboten“, sagte der 27-Jährige, der bei der olympischen Premiere im Slopestyle bei den Spielen in Sotschi Gold gewann. „Es war eine völlige Wende gegenüber der Zeit, als man Dinge von Grund auf lernte, wie damals, als man auf den Powder Day warten, einen Sprung bauen und die Tricks ausprobieren musste, die man machen wollte.“ Ich finde Airbags cool und sie bringen den Sport auf jeden Fall voran, ich bin nur nicht der größte Fan. Es verändert unseren Sport einfach sehr und ist in gewisser Weise großartig und in gewisser Weise (stinkt).“

Die Entwicklung des Slope-Airbags in diesem Jahr ist die Quelle für die junge Generation von Skifahrern und Snowboardern, die plötzlich in der Lage sind, die von grauhaarigen Veteranen vorgeführten Tricks zu meistern, bei denen sie der Schwerkraft trotzen. In immer mehr internationalen Trainingsanlagen perfektionieren Sportler Tricks, die früher monatelanges, mühsames Ausprobieren auf verschneiten Pisten erforderten. Sie springen auf Trampolinen um und springen in einen neuartigen Airbag, der es Skifahrern und Snowboardern ermöglicht, von ihren Landungen wegzufahren.

Doch nicht alle sind an Bord des Airbag-Zuges.

„Es kann gut sein, aber wenn man seine Tricks ohne all seine Mechaniken lernt, wird es wirklich schwierig, zu einem Sprung zu gehen und all diese Mechaniken zusammenzusetzen. Wenn man keine Angst vor dem Sturz hat und es dann schneit, ist das, als würde man einen ganz neuen Trick lernen“, sagte Chris Corning, der Silverthorne-Snowboarder, der sich für die USA in Pyeongchang im Slopestyle und Big Air qualifiziert hat.

Skifahrer Nick Goepper, ein Slopestyle-Spezialist, dessen schwerkrafttrotzender Triple-Cork 1440 ihm dabei half, Silber bei der Dew Tour zu gewinnen und ihm damit die Qualifikation für seine zweiten Olympischen Spiele auf dem Podium verwehrte, ist kein Fan von Airbags.

„Es ist wie ein weiterer halber Schritt zum Erlernen eines Tricks“, sagte Goepper. „Wenn Sie versuchen, von Punkt A nach Punkt B zu gelangen, macht es keinen Sinn, einen weiteren Halbschritt hinzuzufügen. Man muss einfach hingehen und den Sprung von A nach B wagen.“

Das Snowboard-Phänomen Julia Marino, die 20-Jährige aus New England, die 2016 den Big-Air-Weltcup-Wettbewerb bei einem Gerüstsprung im Fenway Park gewann, ist in den letzten drei Sommern in Airbags geflogen, darunter auch in einen Hang-deckenden Airbag bei ihr Trainereinrichtung in Kanada.

Einige der besten Snowboarder Kanadas, wie Sebastien Toutant und Max Parrot, die den Slopestyle-Wettbewerb der Dew Tour gewonnen haben, trainieren in Quebec auch auf dem Progression Airbag von Trainer Max Henault. So auch der Schwede Henrik Harlaut, der den Ski-Slopestyle-Wettbewerb der Dew Tour gewann. Es wird immer deutlicher, dass siegreiche Slopestyle-Athleten Zeit damit verbringen müssen, in Airbags aufzusteigen.

„Es ist eine supersichere Einrichtung“, sagte Marino. „Diesen Aspekt mit einem ziemlich realistischen Sprungstart und einer nahezu realistischen Landung zu haben, ist beim Erlernen neuer Tricks sehr hilfreich, weil man nicht wirklich große Angst hat, wenn man weiß, dass es eine wirklich sichere Landung ist. Sie können also so ziemlich alles ausprobieren, was Sie wollen. Der Wiederholungsteil ist so wichtig, weil Sie diesen Trick mehrere Male ausführen können, bis er ziemlich solide ist. Jeder fängt jetzt an, sie zu benutzen. Manche Leute mögen sagen, dass das technisch gesehen kein Snowboarden ist, aber ich denke, es ist eine gute Möglichkeit, auf sichere Weise Fortschritte zu machen. Es ist ein großer Schritt in der Weiterentwicklung unseres Sports.“

Der US-amerikanische Ski- und Snowboardverband eröffnete im vergangenen Juli im Utah Olympic Park in Park City eine riesige Progression-Airbag-Sprunganlage, wo eine Vielzahl amerikanischer Skifahrer und Snowboarder ihre Flugkünste verfeinert haben.

Es ist Teil eines sich weiterentwickelnden, ganzjährigen Trainingsprogramms für olympische Schneesportarten. Da sich immer mehr Spitzensportler aus der ganzen Welt für Freeski und Snowboard interessieren, werden diese Sportarten unweigerlich zu ganzjährigen Aktivitäten.

Sommercamps auf europäischen Gletschern. Airbag-Camps in Japan. Trampoline und Poolsprünge. Schneeähnliche trockene Pisten in 700.000-Dollar-Airbags.

„Die Leute machen es viel mehr zu einer ganzjährigen Sache, und ich denke, das hat sich heute in den Läufen wirklich gezeigt, und ich denke, dass sich das bis zu den Olympischen Spielen fortsetzen wird“, sagte der 29-jährige kanadische Olympiateilnehmer Spencer O'Brien, der gewann der Dew Tour Slopestyle-Wettbewerb am Samstag.

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